Op naar huus

Het zit er weer op. Zoals hierboven te zien zit onze Willy "Bushtucker Wim" weer veilig in de lounge van de luchthaven in Johannesburg. Vanmorgen met weemoed afscheid genomen van onze mooie lodge met uitzicht over de Crocodile River. Nog even gewandeld en wat Rino's en Hippo's gespot. Toen op weg naar de luchthaven om onze "goed ingereden" Corolla weer in te leveren. Het was een fraaie reis!!!

Crocodile Kruger Safari Lodge

Vanuit onze fraai gelegen lodge aan de crocodile rivier donderdag en vrijdag tochten gemaakt aan de zuidkant van het Kruger Park. Je moet veel geduld hebben en soms een tip. Zo hoorden we waar een luipaard was gezien die net een impala had gevangen en in een boom had gesleept om op te eten. Dit leverde prachtige foto's op. En het allergrootste stuk taart van Afrika. Zelfs de Buizerikken moesten halverwege een enorme punt chocoladetaart ophouden om ons niet misselijk te eten. 's Avonds buiten een heerlijke bbq. Het leven is goed!

Vandaag (zaterdag) een rustdag bij de lodge. Wel begonnen met een vroege wandeling langs de rivier (dus naast onze lodge net buiten het park. Dit leverde leeuwen met verse buffelprooi, nijlpaarden en 3 neushoorns op. Nu zitten we heerlijk te luieren aan de rand van het zwembad, wat uitkijkt over de rivier.

Dag1Kruger Park = Big Five

Vanmorgen (woensdag) afscheid genomen van Sonia en richting de Phalaworba gate van Kruger gereden. Een eerste tocht tot Orpin leverde direct al de big 5 op!!! (Leeuw, Buffel, Rino, Olifant en Luipaard). Nog niet allemaal fotogeniek maar we hebben nog 4 dagen om dat te verbeteren.... De rit tot Marloth park in het donker was avontuurlijk te noemen. Veel zwaar verkeer, geen strepen of straatverlichting en mensen die overal rondlopen. Om 22:30 bij Crocodile Kruger Lodge aangekomen.

Laatste dag Casart Game Lodge

Vanmorgen (dinsdag) weer vroeg op pad met onze ranger Happie. Dit keer een dikke bull (mannetjes olifant) net bij de poort van de lodge. Daarna op buffeljacht om de safari drive af te sluiten met een baby giraffe.

'S Middags heerlijk geluierd aan het zwembad, alwaar weer veel olifant, impala, waterbok, koedoe en zebra kwam drinken. Het avondeten was wederom een geslaagd 3 gangen diner met Amarula-cheesecake na...hoe lekker is dat!!!

2e Game drive

Vanmorgen stond onze hut gelukkig nog. 2 gigantische mannetjes olifanten vonden het nodig om staatsbosbeheer te spelen vlak naast onze hut. Met oorverdovend gekraak werd rond middernacht een boom net achter het hek afgebroken.....

Om 6.00 uur weer op pad met onze ranger Happy. Veel gezien: hippo's, zebra's, koedoe's, waterbokken, steenbokken, impala's, krokodillen en heel veel mooie vogels. De olifanten weer als vanouds bij de drinkplaats en deze stonden later in de ochtend maar liefst een uur in de weg toen we inkopen wilden doen in Phalaborwa. Op de terugweg nog een giraffe gespot.

Vanavond weer heerlijk gegeten. Het waait fiks dus het weer lijkt te gaan veranderen.

Op safari met de ranger

Vanmorgen 6.00 uur op pad met Happy, onze ranger, afkomstig uit Zimbabwe. Heerlijk met de open jeep dwars door de bush. Veel wrattenzwijnen, impala's, waterbokken, steenbokken en natuurlijk olifanten gezien. Veel leeuwensporen maar helaas geen leeuwen. Bij thuiskomst heerlijk ontbeten. Relaxend bij het zwembad was de safari nog niet over. Het is een komen en gaan van dieren die bij de drinkplaats komen, welke z'n 50 meter van de lodge ligt. Nu eerst maar weer even de jacuzzi in want het leven is zo zwaaaaaar....

Olifant in achtertuin

Vanmorgen na een lekker ontbijtje afscheid genomen van Alfred en Anne. Het weer was nevelig zodat we de Blyde River Canyon maar mondjesmaat konden zien. Wel Bourcke's potholes bekeken; wonderlijke rotsformaties daar waar de Treur en de Blyde rivieren samenkomen. 

Rond half drie reden we Grietjie binnen en struike,den al direct over Impala's en andere sikken waar we namen nog niet van kennen. De wegen zijn slecht begaanbaar maar toch konden we ons Casart Game Lodge prima brereiken. Wat een geweeeeeeeldige tent zeg. Een prachtig hoofdgebouw et 4 rondavels, kleine ronde huisjes met rieten dak. Prachtig ingericht, en een mooie veranda direct grenzend aan de bush.....en met jacuzzi. Toen we daar goed en wel in lagen (met wijntje natuurlijk) begon de bush te kraken. Wat denk je? Een kudde olifanten in onze achtertuin! Het was een mooi begin van ons safari avontuur.

Sent from my iPad

Foto's van vrijdag

1-Lone creek falls
2+3 bridal veil (trail)
4-Pilgrim's rest

Start van de regentijd

Vanmorgen gewekt door een groep apen die afkomt op de fruitbomen in de achtertuin. Het weer is wat druilerig en we besluiten om de watervallen in de buurt te bekijken. Een 4km lange wandeling gemaakt, of liever gezegd klim op een steile helling. Er was een pad maar daar was ook alles mee gezegd. Echt regenwoud en nog aardig onbegaanbaar ook. Daarna een mooie rit over de bergen gemaakt met aan de westkant zon en aan de oostkant mist en regen. Per ongeluk in een township verzeild geraakt, iets wat we volgens onze gastheer nooooooit moeten doen. 'S Middags de Pelgrims Rest bezocht, een oud mijnstadje uit de 19e eeuw. Vanavond heerlijk gegeten in The old fig tree. Meer foto's volgen apart.

Eten wat de pot schaft

Nagekomen bericht: Heerlijk gegeten in de Wild Fig Tree, terwijl we ze
nog niet in het wild gespot hebben: vlnr Impala, Wrattenzwijn,
Struisvogel en Springbok carpaccio vooraf...

Sabie

Vanmorgen een fikse rit gemaakt van Johannesburg naar Sabie. Eerst druk en langs trieste townships maar weldra reden we in een oase van rust. Het beeld bestond uit eindeloze velden, mijnbouw, en dichter bij Sabie hout plantages. Vooral naaldbomen en (ik denk) de snelgroeiende eucalyptus geimporteerd uit Australie. Onze b&b is geweldig. Een mooie veranda met lounge stoelen, prachtige planten en bomen ( in bloei, het is immers lente) en een leuk zwembadje. Opgetrokken uit gebroken baksteen, natuursteen en dikke balken geeft het huis een exotisch uiterlijk. 

Sent from my iPad

Op naar Johannesburg

Na een vlucht van een kleine 11 uur kwamen we aan op de luchthaven Tambo van Johannesburg. De afhandeling van douane en bagage ging vlot, dus al snel de huurauto opgehaald. Een spiksplinternieuwe Toyota Corolla. Ons hotel OR Tambo Premier snel kunnen vinden en we gaan nu eerst eens lekker pitten alvorens het zuidelijk halfrond te gaan verkennen.

Terugreis

Vanmorgen net over 8 uur van de camping vertrokken met 1400km voor de
boeg. Een poos opgereden met de Lamborginiclub, maar ze konden ons
niet bijhouden. Het ging zo voorspoedig dat we besloten hebben het
hele stuk in 1 keer te rijden. Een heuse Wiener Schnitzel en een
grosses bier gescoord in Spyer am Rein. Ik denk dat we om ongeveer
half 11 vanavond thuis zijn....

Laatste dagje

Gisteren eindeloos lunchen en wijnen in Montecatini Alto. Als laatste
tripje stond de cooperativa oliviacultura op het program. Een
olijfolie fabriekje tegenover de camping. Erg leuk, want het bleek een
complete proeverij met gerechten, olieën, balsamico's en vooral ook
wijntjes uit de streek. Geluhhg weran we lopuz en hips we het aan en
ender moogenemn hips.

Lucca

Kenden we al van eerdere vakanties maar blijft een geweldige stad. De toren "met de bomen erop" beklommen en genoten van het uitzicht. Uitgebreid gelunched op het Piazza Anfiteatro. Op de terugweg bij een lokale wijnboer nabij Montecarlo een paar flesjes gekocht. Nu maar hopen dat we ze tot huis dicht weten te houden :-)

Rustdag en slenteren naar Montecatini Alto

Gisteren lekker luieren, zwemmen en een wandeltje. Op de terugweg van Montecatini Alto ontdekten we een enorme beton constructie tegen de berghelling: een complete "dodenstad" die plaats bood aan misschien wel duizenden "begraven" (lees ingemetselde) overleden buurtbewoners. Apart...op afstand dachten we eerst dat het een waterzuivering was, zo'n stom betonnen gebouw met 4 verdiepingen!